세계 최대 규모의 부유식 풍력 발전 단지가 지난 25일(한국시간) 노르웨이 서부 해안에서 공식 개장했다.
화석 연료 대기업인 에퀴노르(Equinor)가 88 메가와트 용량의 거대한 하이윈드 탐펜 풍력 발전소를 운영하며, 인근 석유 및 가스 플랫폼에 전력을 공급하기 위한 에너지를 생산할 예정이다.
새로운 기술을 사용하여 11개의 거대한 터빈을 해저에 고정하는 이 프로젝트는 환경 운동가들로부터 엇갈린 반응을 얻고 있다. 석유 및 가스전에서 배출되는 이산화탄소를 줄일 수 있겠지만, 기후 운동가들은 화석 연료 시추를 완전히 중단해야 할 때라고 평가한다.
석유 및 가스 대기업들이 재생 에너지 전환에 참여할 수 있는지 또는 참여해야 하는지에 대한 질문도 매우 분열적인 주제다. 그린피스의 새로운 보고서에서는 풍력 및 기타 에너지 솔루션이 에퀴노르의 포트폴리오에서 차지하는 비중이 얼마나 미비했는지 보여주고 있다.
12개 유럽 석유 회사를 대상으로 한 그린피스의 중앙 및 동유럽 분석에 따르면 이 노르웨이 회사는 전체 예산의 3%만 저탄소 에너지에 투자하고 있다.
부유식 풍력 발전단지는 어떻게 석유과 가스에 전력을 공급하나?
에퀴노르는 다른 석유 회사인 OMV와 Vaar Energi와 협력하여 풍력 발전 단지를 건설했으며, 11월 에너지 생산을 시작하여 이달 초에 최대 생산량에 도달했다.
생산된 에너지는 북해에 위치한 5개 석유 및 가스 플랫폼 내 에너지 수요 중 약 35%를 충당할 예정이다. 이러한 플랫폼은 일반적으로 디젤이나 가스를 사용하여 기계에 동력을 공급하기 때문에 탄소 집약적이다.
에퀴노르는 풍력 발전으로 전기를 공급하면 유전에서 배출되는 이산화탄소 배출량을 연간 약 20만 톤 줄일 수 있다고 설명했다. 이는 2022년 노르웨이 전체 이산화탄소 배출량의 0.4%에 달하는 양이다.
하이윈드 탐펜은 해저에 고정된 플로팅 베이스 위 부착된 11개의 풍력 터빈으로 구성된다. 업계 전문가들은 이 기술이 더 깊은 해상에서 사용하기에 적합하다고 말하고 있으며 에퀴노르는 이를 더욱 발전시키길 희망하고 있다.
노르웨이는 2040년까지 30기가와트의 해상 풍력 발전 용량을 목표로 하고 있으며, 이는 현재 전력 생산량의 두 배가 될 전망이다.
그린피스는 노르웨이가 파리 협정에 따른 국가 기후 목표를 달성하기 위해서는 해상 및 육상 설비의 전기화가 필수적이라고 지적한다. 이들은 노르웨이 전체 배출량의 약 4분의 1을 차지한다.
에퀴노르는 에너지 전환에 어느 정도 관여하고 있나?
전 세계가 석유와 가스가 기후에 미치는 파괴적인 영향에 눈을 뜨면서, 생산자들은 다가오는 악재를 극복하기 위해 저마다의 방법을 찾고 있다.
Shell과 BP는 2023년에 석유 및 가스 생산량을 늘리면서 배출량을 줄이겠다는 약속을 지켰다. 반면 그린피스에 따르면 에퀴노르는 성장 궤도에서 벗어난 적이 없다고 밝혔다.
노르웨이 석유 및 가스 생산의 약 70%를 담당하는 이 회사는 우크라이나 전쟁 이후 유럽의 고유가 수혜를 받아 2022년 수입이 전년 대비 134% 증가했다.
재생 에너지는 그해 회사 전체 에너지 생산량의 0.13%에 불과했다.
그린피스는 '비즈니스 모델의 명학한 화석연료 지향성'은 투자에서도 분명하게 드러난다고 지적했다. 2022년 약 100억 달러 중 83억 달러는 석유 및 가스 생산량 확대와 안정화에 직접 사용되었다.
대부분의 석유 회사와 마찬가지로 에퀴노르는 2050년까지 탄소 배출 제로 기업이 되는 것을 목표로 하고 있다. 그러나 그 이후에도 2050년 에너지 믹스에서 석유와 가스는 여전히 필요할 것이라며 탄소 상쇄를 통해 나머지 배출량을 중화할 계획이라고 밝혔다.
또한 2030년까지 재생에너지 용량을 작년 0.6 기가와트에서 12~16 기가와트로 늘리겠다는 목표를 세웠다. 하이윈드 탐펜과 같은 대규모 해상 풍력 프로젝트가 이 중 가장 큰 비중을 차지할 것으로 예상된다.
그러나 그린피스는 에퀴노르와 다른 '더티 12' 에너지 기업에 대해 회의적인 시각을 유지하고 있다. 그린피스 보고서에 따르면 2022년에 이들 12개 유럽 기업의 총 에너지 생산량 중 0.3%만이 재생 에너지에서 나올 것으로 예상된다. 그리고 지난해 이들 기업의 투자 중 7.3%만이 친환경 에너지에 투자되었다.
그린피스 중부 및 동유럽 캠페인 담당 쿠바 고골레프스키는 "우리가 절실히 필요하는 청정에너지를 공급하는 대신 녹색 폐기물을 공급하고 있다. 대기업이 진정한 변화의 실행을 꺼리는 것은 기후와 미래 세대에 대한 범죄"라고 목소리를 높였다.
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